Dalam dinamika olahraga gulat, agresivitas sering kali dianggap sebagai jalan pintas menuju kemenangan. Namun, di Manado, para praktisi gulat mengembangkan pendekatan yang lebih filosofis dan taktis, yaitu menguasai Seni Counter Attack bertahan yang aktif. Strategi ini tidak fokus pada siapa yang menyerang lebih dulu, melainkan pada siapa yang mampu merespons serangan dengan lebih cerdas. Teknik serangan balik atau counter attack telah menjadi identitas bagi para atlet di Sulawesi Utara, di mana mereka dilatih untuk tetap tenang di bawah tekanan dan menunggu momentum yang tepat untuk membalikkan keadaan.

Konsep utama dari counter attack adalah pemanfaatan momentum. Ketika seorang lawan melancarkan serangan, misalnya mencoba melakukan single leg takedown, mereka sebenarnya sedang memindahkan pusat gravitasi mereka ke depan dan memberikan celah pada pertahanan mereka sendiri. Di Manado, para atlet dididik untuk tidak panik saat kaki mereka ditangkap. Sebaliknya, mereka diajarkan untuk menggunakan berat badan lawan yang sedang bergerak maju sebagai daya dorong untuk melakukan bantingan balasan seperti whizzer atau crotch lift. Di sinilah letak keindahan strategi ini; semakin kuat lawan menyerang, semakin besar pula energi yang bisa dipantulkan kembali kepada mereka.

Melakukan attack balasan membutuhkan waktu reaksi yang sangat tajam. Di berbagai pusat pelatihan di Manado, latihan ditekankan pada pengasahan insting. Seorang pegulat harus mampu membaca tanda-tanda awal sebelum lawan meledak dalam serangan, seperti perubahan posisi bahu atau arah pandangan mata. Edukasi taktis ini sangat penting karena keterlambatan sepersekian detik saja dalam melakukan serangan balik dapat mengakibatkan atlet justru tertindih di posisi bawah yang tidak menguntungkan. Oleh karena itu, repetisi latihan drill “reaksi-aksi” menjadi menu wajib setiap pagi bagi para pejuang matras di tanah Minahasa.

Strategi ini juga sangat bergantung pada kemampuan mengubah pola pikir dari defensif menjadi ofensif dalam sekejap mata. Banyak atlet pemula yang terjebak dalam mode bertahan total sehingga mereka lupa untuk mencari celah. Namun, atlet di wilayah ini dilatih untuk selalu memiliki pola pikir “umpan”. Mereka terkadang sengaja memberikan sedikit ruang atau umpan agar lawan merasa memiliki peluang untuk menyerang. Saat serangan tersebut dilancarkan dengan penuh keyakinan oleh lawan, atlet Manado akan melakukan transisi gerakan yang sangat cair untuk menjatuhkan lawan menggunakan teknik kontrol yang sudah dipersiapkan sebelumnya.